In een brief aan de Tweede Kamer geeft staatssecretaris Dekker aan het advies tot verhoging van de opheffingsnorm niet over te nemen. Wel wordt de Kleine Scholentoeslag gewijzigd in een samenwerkingsbonus om scholen binnen kleine kernen te stimuleren samen te werken. 

Voor Overijsselse scholen is geen winst te behalen met de nieuwe samenwerkingsstimulans. “Binnen veel kleine kernen in Overijssel is er maar één school, die vaak al onderdeel uitmaakt van een groter samenwerkingsverband in de regio,” licht ChistenUnie-Statenlid Marjan van der Bent toe.   

“We moeten ons blijven inzetten voor de kleine scholen,” vertelt CDA-Statenlid Rob Engbers. “Natuurlijk zijn we blij dat de opheffingsnorm van tafel is, maar de invoering van de samenwerkingsbonus zal leiden tot een langzame dood voor de kleine scholen in onze provincie. Dit kunnen ze financieel nooit aan.”

Stimuland, de stichting die zich hard maakt voor duurzame ontwikkeling van het platteland, gaat onderzoeken wat de (financiële) consequenties zijn van het loslaten van de kleine scholentoeslag en het overgaan op de samenwerkingsbonus voor de scholen en kernen in Overijssel.  

Eerder maakten de volksvertegenwoordigers zich al druk om de normverhoging, waarbij de toegevoegde waarde van kleine scholen voor de samenleving buiten beschouwing werd gelaten. Daarover hebben de Statenfracties van ChristenUnie en CDA vragen gesteld en is er een conferentie Kleine Scholen op het provinciehuis georganiseerd.